Penjaga gawang Matz Sels menjadi pahlawan, menyelamatkan Link Spaceman tendangan rendah Jack Taylor saat tuan rumah menang 5-4 melalui adu penalti setelah Ryan Yates menyamakan kedudukan setelah gol pembuka penyerang tim tamu George Hirst untuk memaksa perpanjangan waktu.
Menyaksikan manajer Inggris Thomas Tuchel – yang sedang mempersiapkan pengumuman skuad pertamanya minggu depan sebelum kualifikasi Piala Dunia melawan Albania dan Latvia – mungkin tidak mendapat banyak pelajaran dari pertandingan yang membosankan itu, yang berjuang untuk dimulai hingga babak kedua.
Kegagalan Taylor merupakan satu-satunya dalam adu penalti, sedangkan gelandang tersebut juga pernah gagal mengeksekusi penalti ketika Ipswich dikalahkan oleh klub Liga Dua AFC Wimbledon dalam ajang Piala Carabao dengan cara yang sama pada bulan Agustus.
Forest juga mengalahkan League One Exeter 4-2 dalam adu penalti di babak keempat dan kemenangan tersebut melanjutkan musim sensasional mereka.
Perhatian mereka kini beralih ke Liga Primer dan mengamankan kualifikasi Liga Champions. Tim asuhan Nuno Espirito Santo yang berada di posisi ketiga akan menjamu Manchester City pada hari Sabtu, dengan juara bertahan hanya tertinggal satu poin di posisi keempat, dan sekelompok klub mengejar keduanya.
“Setiap kali undian Piala FA, kami harus berlatih adu penalti,” kata Nuno. “Kami mengikuti urutan yang sama seperti Exeter.
“Kami bermain sangat baik, penalti-penalti itu bagus. Saya yakin itu bagian dari persiapan pertandingan. Itu bentuk dedikasi.
“Sama sekali tidak enak ditonton, cemas, gugup, campur aduk emosi. Saya mencoba untuk tidak menonton dan hanya menunggu suara-suara itu.”
Meski bermain di Liga Champions musim depan adalah sebuah impian, Piala FA menawarkan Forest peluang untuk meraih trofi dan kemenangan pertama mereka di kompetisi tersebut sejak 1959.
Mereka sedikit lebih unggul dibandingkan Ipswich, yang berada di posisi ketiga terbawah liga, sekarang hanya bisa fokus pada perjuangan mereka untuk bertahan hidup.
Dengan hasil undian delapan besar yang memberikan perjalanan ke Brighton, tim Kieran McKenna berharap untuk menambah kemenangan mereka tahun 1978 meskipun kesulitan liga, dan mengklaim pertandingan pembuka di City Ground.
Pertandingan menjadi lebih hidup delapan menit setelah jeda ketika Sels menepis tembakan Sam Morsy dan, dari tendangan sudut Ben Johnson, Hirst menundukkan kepala untuk mencetak gol ketiganya musim ini.
Itu terjadi di depan bos Skotlandia Steve Clarke dengan penyerang yang belum memiliki caps yang memenuhi syarat melalui kakeknya.
Keunggulan Ipswich hanya bertahan selama 15 menit, karena Yates menyamakan kedudukan melalui sundulan jarak dekat dari umpan silang indah Anthony Elanga.
Kapten Forest, yang telah berbicara mengenai harapannya untuk dipanggil ke timnas Inggris, sempat mencetak gol kedua yang dianulir karena offside saat timnya menyerang.
Tendangan Callum Hudson-Odoi membentur mistar gawang untuk tuan rumah, tetapi perpanjangan waktu tiba dan penyelamatan Sels menentukan dan mengirim Forest lolos.
